Piedra'08 reunirá sus propuestas en torno a dos grandes ejes: una zona exclusiva dedicada a la piedra natural como material, y otra que mostrará la oferta de maquinaria, accesorios y herramientas empleadas en su extracción, elaboración y manipulación.

En esta edición, las principales novedades se centran, por un lado en el uso decorativo de la piedra natural en los hogares y por otro en los avances para el montaje y la construcción. La utilización de nuevos colores y novedosos materiales con diferentes aplicaciones a partir del cuarzo natural, y la aplicación de piedras de diferentes texturas para uso interior y exterior, así como diversos avances técnicos en maquinaria para trabajar la piedra, serán algunas de las primicias que podrán verse en el Salón.

El valor de la arquitectura en Piedra'08

Piedra'08 albergará también otras actividades paralelas al certamen como el II Congreso Internacional de Piedra en la Arquitectura, que congregará a los más destacados profesionales vinculados al mundo de la arquitectura, y que contará entre sus ponentes con arquitectos de la talla del español Rafael Moneo y el diseñador y arquitecto británico, David Chipperfield. El Congreso está organizado por Ifema y la Federación Española de la Piedra Natural (FDP) en colaboración con la Asociación de la Piedra de la Comunidad de Madrid y el Colegio de Arquitectos de Madrid.

Por otra parte, Ifema y la Federación Española de la Piedra Natural han convocado el XI Premio de Arquitectura, Piedra'08, que se fallará en el marco de la feria, y contará con un jurado compuesto por arquitectos de renombre como Antonio Lamela (Presidente), Rafael de la Hoz, Antonio Jiménez Torrecillas (ganador del Premio Arquitectura Piedra'06), Sol Madridejos, Enrique León y Sergio de Miguel.

Asimismo, por primera vez en Madrid y de la mano del Instituto de Comercio Exterior (ICEX), se presentará la exposición monográfica "La Natural Seducción de la Piedra - Arquitectura Contemporánea de España". Llegada desde Verona, esta exposición mostrará una selección de obras confeccionadas en nuestro país por quince arquitectos españoles, en las que la piedra natural se distingue como material predominante de sus creaciones.

Entre las actividades paralelas a la Feria destaca también la Exhibición de diseño, colocación y cantería. Los alumnos de escuelas de colocadores y cantería mostrarán, los días 8 y 9 de mayo, las técnicas actuales en estos sectores del trabajo de la piedra natural.

Además, Piedra'08 será escenario del fallo de los I Premios de Arte Funerario que distinguirán las mejores obras en arte funerario; las novedades en columbarios; la innovación en herramientas en este segmento de mercado; el material auxiliar del arte funerario, y el cementerio más adaptado a los nuevos tiempos. Organizado por laguiadelapiedra.com con la colaboración de Ifema y Piedra'08, tiene como objetivo promocionar el sector del arte funerario dentro del marco de la Feria.

La arquitectura y el lenguaje de las piedras

Su abundancia en el medio natural; su baja permeabilidad frente al agua, y su perdurabilidad han convertido a la piedra natural, a lo largo de los siglos, en el material por excelencia empleado en las edificaciones. En la actualidad, la piedra natural sigue siendo un material influyente en la expresión de la modernidad arquitectónica y decorativa.

El arquitecto Antonio Jiménez Torrecillas, ganador de la anterior edición del Premio de Arquitectura, Piedra'06, por su proyecto Rehabilitación de la Muralla de San Miguel Alto asegura que "la piedra natural es un material de siempre y ha formado parte, a lo largo de todos los tiempos, de muchas de nuestras grandes obras. Tantas y tantas creaciones que han forjado la personalidad de los arquitectos. Los avances técnicos que nuestra sociedad ha alcanzado están permitiendo usos y aplicaciones novedosos y, sin duda, lo más hermoso de la piedra está por venir. Gracias a las nuevas tecnologías podemos emplearla en la actualidad desde muy diversas perspectivas, y esto hace que se utilice desde horizontes contemporáneos".

Por su parte, el arquitecto Rubén Picado Fernández, del Estudio de Arquitectura Picado de Blas Arquitectos, mención de honor de la X edición del Premio de Arquitectura, Piedra'06, por el proyecto Juzgados en Cervera de Pisuerga (Palencia) señala que "todo el conocimiento que tenemos de antiguas civilizaciones ha sido a través de la huella de la piedra y la arquitectura siempre ha estado íntimamente unida a este material. Actualmente se utiliza casi exclusivamente como revestimiento, tanto para interiores como exteriores. Su capacidad portante se ha menospreciado manteniéndose en restauraciones y valientes casos esporádicos".

La correcta elección del elemento pétreo en la arquitectura influye decisivamente en la durabilidad de la obra y le otorga una nota de distinción, no es lo mismo emplear un material duro como el mármol a un elemento con menos resistencia como la arenisca.

Antonio Jiménez Torrecilla, destaca también que "este material puede emplearse desde esa cualidad masiva que la caracteriza, o desde la sensación de peso y masa que trasmite un dolmen hasta las secciones mínimas que su dureza y resistencia también permiten. Hoy podemos conseguir secciones de piedra de 5 mm que ofrecen nuevas aplicaciones y posibilidades, antes impensables".

Por su parte, Rubén Picado Fernández, afirma que "sería muy interesante que se retomaran estudios constructivos para su utilización como material de grandes dimensiones, recuperando entre otras virtudes, la dignidad estructural que sin duda tiene".

Una elevada participación

Piedra'08 consolida su posición como referente mundial del sector, y a pocos días de la inauguración de la feria, más de 500 empresas, directas y representadas, entre las que se encuentran fabricantes, exportadores, importadores y distribuidores de piedra natural y maquinaria, han confirmado su presencia en este certamen, que permitirá a los expertos de la edificación y el diseño adentrase en el mundo de la piedra natural como elemento singular de los grandes proyectos arquitectónicos.

A la destacada participación de compañías nacionales, con un liderazgo claro y absoluto, al ser España un gran productor a nivel mundial en piedra ornamental, así como un importante referente en cuanto a manipulación y acabado de productos, se une la creciente presencia internacional. En esta edición, más del 40% de la participación corresponde a empresas extranjeras, lo que revalida el carácter internacional de este certamen. Entre otros, los países participantes son Alemania, Austria, Brasil, Bulgaria, Corea, China, Egipto, Francia, Grecia, India, Irán, Italia, Luxemburgo, Nigeria, Países Bajos, Pakistán, Polonia, Portugal y Reino Unido y Turquía.

Organizada con carácter bianual por Ifema y promovida por la Federación Española de la Piedra Natural - FDP, Piedra'08 se celebra del 7 al 10 de mayo en Feria de Madrid y ocupará los pabellones 3, 5, 7 y 9, lo que supone más de 65.000 metros cuadrados, en los que se mostrará la más completa oferta con las últimas propuestas y tendencias del sector de la piedra natural.

Piedra'08 se celebrará simultáneamente con Veteco, la feria monográfica de la ventana y el cerramiento acristalado. Un doble motivo para que los profesionales acudan durante estos cuatro días a la Feria de Madrid, para conocer las más modernas soluciones técnicas y estéticas para el mundo de la construcción y la arquitectura.